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眾所周知,中國是世界上最大的稀土生產(chǎn)國。此前,觀察者網(wǎng)專欄作者金燦榮也指出,中國打贏貿(mào)易戰(zhàn)的三張王牌之一,便是控制稀土的對美出口。
對于這一細(xì)節(jié),14日晚,路透社援引咨詢企業(yè)Adamas Intelligence方面的觀點稱:“(稀土等)對美國工業(yè)和國防至關(guān)重要,短期內(nèi)沒有其他供應(yīng)可以替代。若加征關(guān)稅,將使美國承受比中國更大的痛苦?!?
稀土、關(guān)鍵礦物等不在其列
當(dāng)晚公布的清單長達(dá)142頁,涵蓋了3805種產(chǎn)品,包括農(nóng)畜產(chǎn)品、衣物、家居商品、手機(jī)、筆記本電腦等在內(nèi)的消費品,最高將征收25%的關(guān)稅。
不過,USTR在公告中明確,擬征稅產(chǎn)品不包括藥物、特定醫(yī)療產(chǎn)品、稀土材料和關(guān)鍵礦物(critical minerals)。
至于如何實施,USTR公布了時間表:
6月10日前提交公開聽證會的證據(jù)和材料;
6月17日前提交書面意見,并就上述清單舉行公開聽證會;
6月24日前提交聽證會后的反駁意見。
值得注意的是,相比之下,去年2000億美元商品征稅意見的征詢時間跨度達(dá)71天,而這次只有42天。
中國獨有中重稀土
稀土一直是中美貿(mào)易摩擦中無法被忽視的焦點。從資源稟賦上看,中國的稀土儲量不僅占世界總儲量的23%,而且還具有種類多、配分全的特點。
更令人激動的是,中泰證券去年4月發(fā)布研報稱:“我國獨有的離子型(以中重為主)稀土礦富含稀缺的中重稀土元素,是真正占據(jù)主導(dǎo)地位、具有絕對競爭優(yōu)勢的戰(zhàn)略性資源?!?
(觀察者網(wǎng)注:中重稀土包括釤、銪、釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、镥、鈧、釔)
從應(yīng)用上看,中泰證券強(qiáng)調(diào):“稀土下游消費大多集中分布在新能源、新材料等戰(zhàn)略性新興領(lǐng)域,其潛在需求被長期看好,特別是稀土永磁材料在新能源汽車領(lǐng)域的消費具備較大增長潛力。”
而談及新能源汽車,鋰資源始終是一個繞不過去的話題。
值得一提的是,觀察者網(wǎng)此前報道,美國政府官員計劃于5月與美國汽車制造商和鋰礦商高管們會面,并將首次推出全國性電動汽車供應(yīng)鏈戰(zhàn)略。
在這條消息的背后,是中國生產(chǎn)的鋰離子電池占全球的近三分之二,而美國僅占5%。
另一方面,鋰也于去年被美國內(nèi)政部列為35種關(guān)鍵礦物之一。
去年2月16日,美國內(nèi)政部發(fā)布《關(guān)鍵礦物清單》(草案)(下稱:《清單》),涉及到美國對外依存度高,且對美經(jīng)濟(jì)發(fā)展和國家安全至關(guān)重要的35種金屬礦產(chǎn)。
盡管在《清單》中,鋰資源的頂級生產(chǎn)商、頂級供應(yīng)商分別為澳大利亞、智利,但不容忽視的是,其中19種礦物的頂級生產(chǎn)商為中國,占比超過50%;13種礦物的頂級供應(yīng)商為中國,占比也達(dá)到了37%。
這其中,稀土元素被歸為單一大類,中國同時扮演著頂級生產(chǎn)商、頂級供應(yīng)商兩種角色。
頂級生產(chǎn)商為中國:鋁、銻、砷、重晶石、鉍、螢石、鎵、鍺、天然石墨、銦、鎂、錳、稀土元素、鈧、碲、錫、鈦、鎢、釩
路透社報道指,如今,上述35種礦物中的大多數(shù)都要承受美國對華商品征收的關(guān)稅,但稀土、銻(用于電池和阻燃劑)、氦、天然石墨等仍不受關(guān)稅限制。
另外,用于科研的銫、銣均不在美國本土開采,而用于制造汽油、鋼鐵和鈾燃料的螢石也沒有被影響。
“太專注于開采,美國忽視了整個供應(yīng)鏈”
更令美國方面揪心的是,不僅是開采,對稀土提煉、生產(chǎn)等供應(yīng)鏈的整合,中國也實力超群。
“美國太專注于稀土開采而非整個稀土供應(yīng)鏈?!苯衲?月,專注稀土產(chǎn)業(yè)的ThREE咨詢公司總裁詹姆斯·肯尼迪撰文指,數(shù)百個稀土開采項目在中國以外啟動,錯誤地讓人以為西方對中國稀土的依賴在下降。
然而,上述項目中的大多數(shù)都失敗了。
據(jù)他透露:“在2012年上市的400多家稀土創(chuàng)業(yè)公司中,進(jìn)入了生產(chǎn)階段的只有不到五家,達(dá)到一定產(chǎn)量的只有兩家,其中一家破產(chǎn)后在中國融資下復(fù)活,另一家在短期內(nèi)失去了經(jīng)營許可?!?
另外,正如前文所述,由于美國未引起對整個供應(yīng)鏈的足夠重視,對其國家安全和經(jīng)濟(jì)安全的負(fù)面作用已經(jīng)產(chǎn)生了。
“如果告訴美國的決策者,中國只要選擇禁運這些材料,就有可能關(guān)停其他國家所有的汽車、電腦、智能手機(jī)和飛機(jī)生產(chǎn)線,他們必然目瞪口呆?!?
甚至,詹姆斯·肯尼迪直言不諱地指出:“西方的軍事采購處于中國的控制之下?!?
而究其原因,“所有國防和技術(shù)應(yīng)用都始于稀土卑金屬或其他后氧化物,而不是新采掘的礦石或氧化物。”相比之下,中國已經(jīng)在全球范圍內(nèi)鎖定了獲取稀土金屬、合金、磁鐵和大多數(shù)氧化物的途徑。
中國在稀土專利申請量上與美國拉開差距
另外,ThREE通過調(diào)查發(fā)現(xiàn):自2011年以來,中國每年的稀土專利申請量都超過世界其他國家的總和。到2021年初,中國累積的稀土專利數(shù)量將超過世界其他國家的總和。
中國公司可以通過專利訴訟和專利封鎖等法律策略來破壞或廢除現(xiàn)有的非中國專利。相對于世界其他國家,中國的專利申請還在提速,從2011年到2018年增加了250%。
正因為上述事實,觀察者網(wǎng)專欄作家金燦榮在其《中國有三張王牌打贏貿(mào)易戰(zhàn)》中所提到的第一張王牌:“徹底禁止對美國出口稀土?!?
他提到:“如果徹底禁止向美國出口,會迫使美國開采自己的稀土。由于需求量太大,開采量滿足要求需要數(shù)年,中間會存在空檔期?!?
金燦榮甚至認(rèn)為:“等美國本土的稀土工業(yè)全面恢復(fù),中國的高端芯片都可以向外出口了?!?
無獨有偶,對美國在稀土資源上窘境,前文中的Adamas Intelligence也表達(dá)了同樣的擔(dān)憂:“短期內(nèi),美國會找不到替代者,因此,如果想對稀土產(chǎn)品征稅,只會讓自己的處境更糟?!?
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