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英國玻璃制造商聯合會(British Glass Manufacturers’ Confederation)聯席經理保羅·皮爾西(Paul Pearcy)撰文指出，玻璃行業(yè)擁有光明的低碳發(fā)展前景——但這一切，唯有在政府推動“公平轉型”的前提下才能實現。
邁向“凈零排放”的道路從來都不輕松，它更像是一道復雜的拼圖游戲——每一步都需要精準推進，才能最終解出謎題。對英國的玻璃制造業(yè)來說，這意味著現在就必須營造有利條件，才能在未來實現行業(yè)去碳化的同時，保持競爭力和可持續(xù)發(fā)展。
正如那些令人撓頭卻引人入勝的拼圖挑戰(zhàn)，我相信這場變革值得堅持。一個實現去碳化并健康發(fā)展的玻璃行業(yè)，不僅代表著大規(guī)模減少二氧化碳排放的巨大機遇，也關系到英國重要基礎產業(yè)的制造能力能否得以保留。
英國玻璃行業(yè)每年為英國經濟貢獻超過25億英鎊，整個供應鏈創(chuàng)造了超過12萬個就業(yè)崗位。隨著英國政府推出150項重大經濟基礎設施項目，并啟動50年來最大規(guī)模的住房建設計劃，玻璃行業(yè)的重要性只會愈加凸顯。
住房建設需要玻璃窗和隔熱材料，可再生能源設施如風力發(fā)電機需要玻璃纖維，所有的太陽能解決方案也都離不開玻璃。從節(jié)能玻璃到光學技術(包括條碼掃描和互聯網通訊)——21世紀的生活離不開玻璃產品。
更重要的是，玻璃本身具備“閉環(huán)回收”的天然優(yōu)勢。它是少數幾種真正實現循環(huán)再利用的材料之一，大多數玻璃制品都包含了高比例的消費后回收玻璃。早在“可持續(xù)發(fā)展”成為熱詞之前，玻璃就默默承擔起了重復利用和循環(huán)回收的角色。
制約因素：能源成本與基礎設施瓶頸
問題出在哪里?核心矛盾在于行業(yè)需要迅速去碳化的緊迫性，與現實經濟條件之間的不匹配。目前，英國玻璃熔爐主要依賴天然氣作為能源，而要實現工業(yè)級的去碳化，電力將成為主要能源來源。然而，目前天然氣的批發(fā)價遠低于工業(yè)用電，形成了巨大的成本鴻溝。
英國的工業(yè)用電價格在整個歐洲中處于最高水平，這主要源于英國發(fā)電對天然氣的高度依賴，以及天然氣價格的劇烈波動。雖然英國在去碳化方面雄心勃勃，但如果缺乏政府長期穩(wěn)定的政策支持和具有競爭力的能源價格，玻璃制造業(yè)將難以維持競爭力。
另一個“拼圖”難題是電網接入。為了讓混合燃料或全電熔爐順利運行，企業(yè)必須在舊熔爐 退役后及時實現燃料切換，這對電力接入提出了很高的要求。
有制造商被告知需要等待5到10年才能接入電網——這顯然讓人信心全無。政府如果能夠在能源基礎設施規(guī)劃上給予明確指引，并提供有競爭力的電價，將為玻璃行業(yè)在去碳化方面的重大投資提供亟需的確定性。
轉型中的機遇與希望
盡管挑戰(zhàn)重重，我依然保持樂觀。在英國現有的32座玻璃熔爐中，約60%將在未來十年內進行更新換代。如果這些熔爐全部采用低碳能源，可減少42%的現場碳排放，預計將為英國帶來高達13億英鎊的投資(按每座熔爐重建成本6000萬英鎊計算)。
根據《英國玻璃行業(yè)凈零戰(zhàn)略》更新版，配合合理政策，我們已有技術路徑可以實現“凈零”目標。
歐洲多地的成功案例也給我們帶來了信心。例如，Stoelzle Flaconnage公司正在英國諾丁利建設一座全電熔爐，計劃于2026/27年投入使用;Encirc公司在柴郡Elton建設的一座氫能熔爐預計2027年投產，屆時將實現全球首個大規(guī)模“凈零”玻璃瓶的生產;而德國奧本基興的Ardagh Glass公司則采用NextGen混合熔爐，自2024年初以來已成功減少64%的碳排放，相當于減少了1.8萬噸二氧化碳。
雖然在這場巨變中難免出現延誤與挫折，但鑒于時間緊迫、玻璃行業(yè)獨特的循環(huán)價值以及其對英國經濟的支撐作用，我們呼吁：政府應盡快解決相關問題。
我們真正需要的是兩點：有競爭力的電價，以及確保電網接入與熔爐更新計劃同步進行。
如果政策支持到位，去碳化的玻璃行業(yè)將成為英國循環(huán)低碳經濟的核心，為國家增長與“凈零”目標提供強力支撐。
這也許是個令人頭痛的拼圖，但一旦我們成功解開，不僅將贏得破解難題的成就感，地球和未來的世代也會因此而受益。
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